«Высокие ставки» 2015

Вот они — «бегуны», отчаянные и нищие, ставящие последние гроши в безнадежной попытке вернуть утраченное. Их трагедия разворачивалась на виду у всех: сначала лихорадочный блеск в глазах, затем влажный от пота лоб, и наконец — пустой, стеклянный взгляд. Кирилла изумляло, как мгновенно человек способен превратиться в бездушную оболочку, которая механически ощупывает карманы в поисках уже несуществующих банкнот. Однажды к нему приблизился седой мужчина в дорогом, но изношенном пальто. Он не кричал и не требовал денег. Он лишь тихо произнес: «Сынок, как мне теперь возвращаться домой? Я пенсию за полгода…» В его глазах застыла такая глубокая, ледяная безысходность, что у Кирилла, привыкшего к истерикам, сжалось сердце. Молча он вытащил из своего кармана несколько сотен — не из кассы, своих собственных — и вложил их в руку старика. «На такси», — пробормотал он, отвернувшись. Он понимал, что это нарушение правил. Правила гласили: сострадание здесь — непозволительная роскошь. Со временем он начал замечать драмы и по другую сторону стойки. Девушка-крупье Аня, всегда приветливая и собранная, однажды выбежала в подсобку и разрыдалась в голос: она только что «обобрала» студента, в которого была влюблена еще в институте. Коллега-охранник Саша, бывший спортсмен, занимал у конторы, чтобы покрыть долги жены после ее ухода, и теперь оказался прикован к этому месту, словно каторжник. Этот мир затягивал не только игроков, но и тех, кто ему служил. Кирилл ощущал, как липкая паутина опутывает и его самого. Деньги приходили легко, но тратить их было некуда и некогда, разве что в том же казино после смены за барной стойкой.