«Ультиматум» 2015

Суд над Быком и его бандой прошел быстро и громко. Пресса ликовала, прокуратура отчиталась об очередной победе, а Ярохин, стоя у окна своего кабинета, тушил очередную сигарету, глядя на мокрый асфальт двора. Он знал, что это не конец. В глазах Быка, когда тот выслушивал приговор, не было ни отчаяния, ни злости. Была холодная, размеренная уверенность. Как у игрока, который неожиданно сдал сильную карту, чтобы перевести партию в эндшпиль, где все решают тонкие, неочевидные ходы. Угроз он не произносил. Он лишь медленно, едва заметно кивнул следователю, будто старый знакомый.

Прошло три месяца. Дело было сдано в архив, а Ярохин погрузился в расследование нового, жестокого убийства в спальном районе. Но работа шла вязко, будто кто-то незримо сыпал песок в шестеренки отлаженного механизма.

Свидетели внезапно меняли показания, улики терялись в лабораториях, а начальство всё чаще намекало на «нецелесообразность зацикливания» на отдельных эпизодах. Однажды утром на его служебном «Форде» обнаружили глубокую царапину вдоль всего борода — не броский акт вандализма, а тихое, настойчивое напоминание. Он никому не доложил об этом, только сжал кулаки в кармане плаща.