«Господа-товарищи» 2015

Варяжская банда, как окрестили её в сводках, действовала с дерзостью, граничащей с безумием. Они нападали на продовольственные склады и обозы с оружием, расстреливали патрули из засады и словно растворялись в лабиринте московских переулков. Для Вараксина их почерк был узнаваем: чёткость, холодный расчёт, почти военная дисциплина. Это не были голодные оборванцы, грабившие из-за куска хлеба. Это была сила, претендующая на власть в городе.

Первое же совместное дело едва не закончилось провалом. Соколов, следуя революционной прямолинейности, настаивал на облаве в рабочем квартале, основываясь на анонимном доносе. Вараксин, скептически хмыкнув, указал на карте глухие дворики Замоскворечья – там, по его мнению, была настоящая крысоловня. Спор разрешил начальник, приказав разделиться. Облава Соколова дала пустой результат, в то время как группа Вараксина наткнулась на засаду и чудом избежала пуль. Моряк вернулся в управление мрачнее тучи, видя в происшедшем не ошибку, а саботаж «бывшего».

Однако именно Вараксину пришла в голову мысль, перевернувшая всё дело. Изучая списки похищенного, он обратил внимание не на продовольствие и оружие, а на несколько ящиков типографской краски и шрифтов. «Им мало грабить, они хотят говорить», – произнёс он вслух, впервые за две недели обращаясь к Соколову напрямую. Тот, уже наученный горьким опытом, на этот раз не стал спорить, а лишь резко спросил: «Куда смотреть?»