«Тёмная лошадка» 2022

В тот дождливый вечер черный «Мерседес» Дронова стоял на аварийной остановке Ленинградского шоссе с пробитым колесом. Ливень заливал лобовое стекло, превращая фары проезжающих машин в размытые цветные пятна. Водитель, коренастый мужчина с мощной шеей, ворча, возился в багажнике, пытаясь извлечь запаску. Сам Дронов, развалившись на заднем сиденье, с явным недовольством пролистывал ленту новостей на планшете. Он ненавидел любые незапланированные остановки — каждая минута простоя казалась ему брешью, через которую могли просочиться неприятности. Именно в этот момент неприятность материализовалась. Перед «Мерседесом» притормозила старая, потрепанная «Тойота», включив аварийную сигнализацию. Из нее вышел высокий мужчина в мокром, прилипшем к телу плаще-дождевике. В его облике не было ни угрозы, ни агрессии — только усталость и озабоченность. Он подошел к окну «Мерседеса» и постучал костяшками пальцев по стеклу. Прошло пять минут, но Кутик не возвращался. Дронов занервничал. Он всмотрелся в силуэт в «Тойоте». Капитан что-то сосредоточенно изучал на экране своего планшета, затем поднял голову и встретился с ним взглядом. В этом взгляде не было привычной для инспектора ГИБДД оценивающей жадности или скуки. Он был холодным, цепким и пугающе заинтересованным. Случайность свела их на пустынном шоссе под проливным дождем. Но теперь, глядя в непоколебимые глаза капитана Кутика, Дронов с ледяной ясностью понял: это начало. Конец или война. И все из-за проклятого стоп-сигнала.